clé : Rue89

A l’heure où la flamme olympique devenue "torche sacrée" atteint le plus haut sommet (dans l’ordre) du monde, de la Chine et du Tibet, il faut être aveugle ou membre actif du CIO pour ne pas voir la teneur politique du message de Pékin: l’Everest est chinois, comme le Tibet.

L’Everest est soumis au même régime que la "région autonome" qu’il domine: huis clos et propagande. Il n’y a pas plus de témoins à l’Everest que dans les régions d’altitude et de culture tibétaine (Tibet, Gansu, Qinhai, Sichuan) où la répression des mouvements de protestation se déroule à l’abri des regards extérieurs depuis bientôt deux mois. Sous le Toit du monde mais à bonne distance du camp de base, quelques journalistes assistent à des briefings langue de bois, assommés par le mal des montagnes. Comme les dix petits nègres… les onze membres de la presse étrangère ne sont plus que neuf, deux ayant dû être évacués car souffrant d’une montée trop rapide en altitude.

Les alpinistes ont été priés de faire place nette. Aucune expédition n’a été autorisée sur le versant nord (chinois). Sur le versant sud (népalais), les camps d’altitude viennent d’être évacués sous le contrôle de soldats armés. Début mars, trois jours après avoir reçu un prêt chinois de 210 millions d’euros, le Népal s’est porté garant qu’aucun "séparatiste" ne viendrait troubler le relais de la torche. Selon le correspondant de la BBC, expulsé depuis, l’ambassadeur de Chine s’est rendu au camp de base en hélicoptère pour une inspection.

"One world, one dream, one China"

Lorsque l’"équipe nationale chinoise d’alpinisme" répétait l’ascension il y a un an, des étudiants américains avaient réussi à déployer près de son camp de base une banderole "One world, one dream, free Tibet". Ce fut la première protestation liée à la flamme olympique.
Depuis, Pékin a employé les grands moyens pour éviter qu’elle se reproduise en direct. Fini le spectacle calamiteux du relais de la torche avec sa double haie de policiers (16 000 à New Dehli!) et de patriotes chinois écrasant sous le nombre les voix discordantes. Place au "voyage de l’harmonie". Le long du parcours de la torche depuis qu’elle est en Chine, on voit des spectateurs vêtus d’un T-shirt "One world, one dream, one China". Il n’y aura pas de manifs à l’Everest. La propagande peut se déployer.

Que nous dit-elle? Lors d’un direct télévisé au pied de l’Everest, un technicien han, victime du mal des montagnes a témoigné sa reconnaissance aux "compatriotes tibétains", qui l'ont secouru. Le journaliste de la CCTV a interrogé un grimpeur tibétain: "Vous avez participé à de nombreuses opérations de secours de ce genre, à votre avis, les Tibétains et les Han appartiennent à la même famille?" Réponse: "Ça doit être la même famille, il faut que ce soit la même famille." On peut espérer que ce soit le signe d’une détente, comme les premiers pourparlers que le régime a accordés ce weekend aux émissaires du dalaï lama. Mais le message sera plus convainquant quand des journalistes ou des témoins indépendants pourront recueillir ce genre de propos, à l’Everest ou à Lhasa.

A l’Everest, la Chine a besoin des Tibétains. L’an dernier à la même époque, il n’y avait qu’un seul non Tibétain dans la douzaine d’alpinistes qui ont monté une torche test jusqu’au sommet. Cette fois, il y a 22 Tibétains dans l’équipe de 31 grimpeurs, et ce sont les seuls à être expérimentés.

Au sommet, un buste de Mao en plâtre

Propagande toujours. En 1960, Mao envoya l’armée et le Parti à l’assaut de l’Everest. L’équipe de pointe parvint juste avant la mousson au pied du deuxième ressaut, dernier obstacle avant le sommet. A 8600 mètres d’altitude, un des alpinistes attaqua le rocher pieds nus mais chuta à deux reprises.

"Que devions nous faire? Renoncer comme les grimpeurs britanniques l’avaient fait avant nous? Certainement pas! Le peuple chinois et le Parti nous regardaient. Nous pensâmes à la promesse solennelle que nous avions faite, au drapeau national et au buste de plâtre du président Mao que nous avions emporté, et nous nous sentîmes forts à nouveau."

Le rocher surplombant fut surmonté grâce à une courte échelle. La nuit tombait, le leader était épuisé. Les trois membres du Parti tirent une réunion d’urgence (le quatrième du groupe était un Tibétain nommé Gompa, il ne fut pas convié). Ils poursuivirent et atteignirent le sommet sous les étoiles. Le buste de Mao fut posé sur un rocher et recouvert de cailloux. Si cette histoire est vraie, il s’y trouve toujours.

Les Chinois ne sont pas les seuls à utiliser les aptitudes exceptionnelles des populations de l’Himalaya pour monter vers les demeures les dieux. Et ils ne sont pas les seuls à minimiser leur rôle. La presque totalité des ascensions n’aurait pas eu lieu sans leur aide, et les mêmes Tibétains qui montent aujourd’hui la torche au sommet tireront les riches clients des expéditions commerciales l’an prochain. Parmi ceux qui leur devront leur moment de gloire personnelle, combien se souviendront des noms de leurs amis d’un jour?

Tenzing, qui atteint le premier le sommet de la montagne en 1953 avec Hillary, était né Tibétain et l’est resté toute son adolescence. Il avait joué un rôle crucial, sans lequel la réussite des Britanniques aurait été tout sauf certaine. Ce qui n’empêcha pas le Times de traiter élégamment les sherpas d’"auxiliaires".

Les émissaires tibétains du dalaï lama et des représentants de la Chine vont bientôt entamer un nouveau cycle de négociations formelles, interrompues depuis l'été 2007, suite à un entretien informel dimanche en Chine, a annoncé jeudi l'un des envoyés tibétains.

Les deux camps, qui se sont vus dimanche dans le sud de la Chine, sont tombés d'accord sur le principe d'une poursuite de leur dialogue entamé en 2002 et qui avait été suspendu il y a moins d'un an, a indiqué cet émissaire tibétain, Lodi Gyari, depuis la bourgade de Dharamsala où le dalaï lama vit réfugié depuis 1959.

"Malgré des différences fondamentales sur des questions d'importance, les deux parties ont fait montre de leur volonté de trouver un terrain d'entente et chaque camp a fait des propositions concrètes qui pourraient être inscrites au menu de futures discussions", a déclaré dans un communiqué l'émissaire tibétain. "En conséquence, un accord a été conclu pour poursuivre le cycle formel de discussions. Une date pour un septième cycle (de pourparlers) devrait être trouvée après consultations", a précisé M. Gyari.

Les exilés tibétains et Pékin négociaient officiellement depuis 2002. Mais la position des Chinois s'est "durcie" en 2006, selon le dalaï lama, et les derniers entretiens directs, formels et officiels remontent à juin-juillet 2007.

L'entrevue "informelle" sino-tibétaine de dimanche, qui s'est déroulée à huis clos à Shenzen, était la première --connue et rendue publique-- entre les deux parties en près d'un an. Elle a eu lieu à trois mois des jeux Olympiques et après des semaines de pressions internationales sur Pékin à la suite des troubles au Tibet.

Les deux émissaires du dalaï lama, qui ont rencontré dimanche en Chine des représentants de Pékin, leur ont demandé de libérer les prisonniers tibétains arrêtés lors des troubles au Tibet en mars, a annoncé jeudi l'un de ces deux envoyés. "Nous avons appelé à la libération des prisonniers, à ce que les personnes blessées reçoivent des soins médicaux appropriés et à ce qu'il y ait un accès sans restriction pour leurs visiteurs, dont les médias", a déclaré le Tibétain Lodi Gyari.

"Nous avons aussi demandé la fin de la campagne de +rééducation patriotique+ (par la Chine au Tibet, Ndlr) qui est très mal vécue par le peuple tibétain", a-t-il ajouté.

Les Tibétains en exil avaient qualifié cette rencontre de "bon premier pas".

Deux émissaires tibétains du dalaï lama devraient arriver en Chine samedi pour des entretiens avec des responsables chinois sur la crise au Tibet, a annoncé vendredi un porte-parole du gouvernement tibétain en exil en Inde.

"Au cours de cette brève visite, les émissaires s'occuperont du dossier urgent de la crise actuelle dans les régions tibétaines", a déclaré à l'AFP Thubten Samphel.

Un communiqué du gouvernement tibétain réfugié à Dharamsala, dans le nord de l'Inde, parle aussi d'entretiens "informels" samedi entre des représentants du gouvernement chinois et deux envoyés du dalaï lama.

Ces derniers "feront part des profondes inquiétudes de Sa Sainteté le dalaï lama sur la manière dont les autorités chinoises gèrent la situation et offriront des suggestions destinées à apporter la paix dans la région", a expliqué M. Samphel.

Le parcours de la flamme, placé sous très haute surveillance, s'est achevé sans incident majeur. Plusieurs militants pro-Tibet ont cependant été refoulés, et plusieurs interpellations ont eu lieu.

Le régime communiste chinois a décidé de bannir à vie l’acteur américain Brad Pitt (Ocean’s Eleven, Ocean’s Twelve, Ocean’s Thirteen et Fight Club pour ne citer que quelques uns de ses films les plus connus) de son pays, et cela jusqu’à sa mort, pour avoir joué dans le film de Jean-Jacques Annaud Sept Ans au Tibet, paru dans les salles en 1997, qui montrait les violences de l’invasion chinoise au Tibet dans les années ‘50. Et le bannissement est valable pour toute l’équipe de tournage de la pellicule: pas de JO donc pour le mari d’Angelina Jolie..

La Chine prévoit de rencontrer dans les prochains jours un représentant du dalaï lama à la demande du lauréat du Prix Nobel de la Paix 1989, a annoncé vendredi l'agence officielle Chine Nouvelle.

"Au vu des demandes répétées du côté du dalaï lama pour une reprise des pourparlers, les départements concernés du gouvernement central auront des contacts et des consultations avec un représentant privé du dalaï lama dans les prochains jours", a indiqué l'agence, citant une source officielle anonyme.

L'agence ne donne pas davantage de précisions sur la nature de cette rencontre avec un émissaire du chef spirituel du bouddhisme tibétain, ni sur les noms des participants.

En visite vendredi à Pékin, le président de la Commission européenne José Manuel Barroso avait souhaité auparavant des "développements positifs" sur le dossier tibétain, tout en réaffirmant l'opposition de l'UE à l'indépendance du Tibet et à un boycott des jeux Olympiques, une position proche de celle exprimée par Nicolas Sarkozy jeudi soir.

Le président français, "choqué par ce qui s'est passé au Tibet", a réaffirmé lors de son interview télévisée vouloir "créer les conditions d'un dialogue entre le dalaï lama et les autorités chinoises", à quatre mois des JO de Pékin.